Τουλάχιστον 26 παιδιά έχασαν τη ζωή τους στην πόλη Μπουκάβου της ανατολικής Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, όταν φωτιά που ξέσπασε το πρωί επεκτάθηκε γρήγορα σε πυκνοδομημένη γειτονιά και έπληξε δύο σχολεία. Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε περίπου στις 09:00 τοπική ώρα, ενώ οι μαθητές βρίσκονταν στις τάξεις, και προκάλεσε πανικό που οδήγησε σε φονικό ποδοπάτημα.
Απολογισμός και τραυματίες
Το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για την Παιδική Ηλικία (UNICEF) επιβεβαίωσε τον βαρύ απολογισμό και ανέφερε ότι τουλάχιστον 25 παιδιά τραυματίστηκαν στον πανικό και την προσπάθεια διαφυγής. Τοπικές αρχές και διεθνείς οργανώσεις αναφέρουν ότι πολλοί από τους νεκρούς υπέκυψαν σε ασφυξία κατά τη διάρκεια της σύγχυσης.
Το ευρύτερο πλαίσιο και αντιδράσεις
Η φωτιά σάρωσε ξύλινες κατασκευές σε πλαγιά λόφου, περιοχή με πυκνή δόμηση όπου οι φλόγες εξαπλώνονται εύκολα. Η Μπουκάβου, πρωτεύουσα της επαρχίας Νότιο Κίβου, τελεί υπό τον έλεγχο του ένοπλου κινήματος M23 από τον Φεβρουάριο του 2025. Το κίνημα ανακοίνωσε τριήμερο πένθος και τη διενέργεια έρευνας για τα αίτια του δυστυχήματος. Η κηδεία των θυμάτων αναμένεται να τελεστεί σήμερα, με την παρουσία εκπροσώπων των de facto αρχών.
Η τραγωδία ξυπνά μνήμες προηγούμενων θανατηφόρων πυρκαγιών στην περιοχή, όπου η συνύπαρξη πυκνής δόμησης, ξύλινων κατοικιών και απόκρημνων πλαγιών έχει οδηγήσει επανειλημμένα σε μεγάλες απώλειες. Οι αρχές έχουν δηλώσει την πρόθεσή τους να διερευνήσουν πώς ξεκίνησε η φωτιά, ενώ οι τοπικές και διεθνείς ανθρωπιστικές υπηρεσίες αναμένεται να κινητοποιηθούν για την αντιμετώπιση των τραυματιών και της έκτακτης ανάγκης.
Πηγές: Πρώτο Θέμα, In.gr