Σφοδρή αντιπαράθεση εκτυλίχθηκε σε ακρόαση στη Γερουσία ανάμεσα σε γερουσιαστές των Δημοκρατικών και τον διευθυντή του FBI, Κας Πατέλ. Η συνεδρίαση της επιτροπής δικαστικών υποθέσεων κράτησε περίπου τεσσερισήμισι ώρες και σημαδεύτηκε από ανταλλαγή προσωπικών επιθέσεων και αιχμηρές καταγγελίες.
Οι κατηγορίες των Δημοκρατικών
Μέλη του κόμματος των Δημοκρατικών απεύθυναν στον διευθυντή του FBI σοβαρές κατηγορίες για κατάχρηση εξουσίας, επικεντρώνοντας στην αντιμετώπιση δημοσιογράφων. Ο γερουσιαστής Κόρι Μπούκερ χαρακτήρισε την πρακτική ως «χρήση της υπηρεσίας σαν τραμπούκος» και κατήγγειλε ότι δημοσιογράφοι και οι οικογένειές τους δέχονται πιέσεις ή ανακλήσεις ερευνών μετά από αναφορές. Οι καταγγελίες περιέλαβαν επίσης ισχυρισμούς για απομακρύνσεις πρακτόρων που, σύμφωνα με τους επικριτές, δεν θεωρούνταν επαρκώς πιστοί σε πολιτικές ηγεσίες.
Η αντίκρουση του διευθυντή και νομικά βήματα
Ο Κας Πατέλ αρνήθηκε κατηγορηματικά τις κατηγορίες, αποκαλώντας τες «απόλυτα ψέματα» και υπερασπίστηκε τον απολογισμό του FBI, επικαλούμενος μείωση της εγκληματικότητας και εντατικοποίηση της δράσης κατά της διακίνησης ναρκωτικών και των απατών. Αντέκρουσε επίσης ότι έχει χρησιμοποιήσει πόρους της υπηρεσίας για να στοχοποιήσει δημοσιογράφους.
Τον Απρίλιο ο ίδιος προχώρησε σε νομική ενέργεια ζητώντας αποζημίωση 250 εκατομμυρίων δολαρίων σε σχέση με άρθρο που χαρακτήρισε δυσφημιστικό, όπου αναφέρονται ισχυρισμοί για υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Σε απάντηση στις ερωτήσεις των γερουσιαστών, ο Πατέλ δήλωσε ακόμη ότι δεν έχουν γίνει «εκκαθαρίσεις» στο προσωπικό του FBI και ότι οι περισσότεροι πράκτορες που έφυγαν το έπραξαν οικειοθελώς.
Η αντιπαράθεση φέρνει στο επίκεντρο την ισορροπία ανάμεσα σε δικαιώματα του Τύπου και την ανεξαρτησία των ομοσπονδιακών υπηρεσιών, ενώ η υπόθεση αναμένεται να συνεχίσει να προκαλεί πολιτικές και νομικές συζητήσεις στην Ουάσινγκτον.
Πηγές: Πρώτο Θέμα, In.gr