Μια εκτεταμένη ευρωπαϊκή επιχείρηση με την κωδική ονομασία «Troja» διερευνά σύστημα εμπορίας κινητών τηλεφώνων κατά το οποίο μεταχειρισμένες συσκευές παρουσιάζονταν και πωλούνταν ως καινούργιες. Στην έρευνα συμμετείχαν αστυνομικές, φορολογικές και τελωνειακές αρχές 19 χωρών, υπό τον συντονισμό της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO) που εδρεύει στην Κολωνία.
Εμβέλεια και καταμετρήσιμες απώλειες
Οι αρχές εκτιμούν ότι το κύκλωμα έθεσε στην αγορά πάνω από ένα εκατομμύριο συσκευές, προκαλώντας ζημιά στους καταναλωτές που υπολογίζεται σε τουλάχιστον 300 εκατομμύρια ευρώ. Οι απώλειες εσόδων από ΦΠΑ για κράτη-μέλη ξεπερνούν τα 30 εκατομμύρια ευρώ, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της έρευνας. Συνολικά, 1.770 στελέχη των αρμόδιων υπηρεσιών πραγματοποίησαν περισσότερες από 160 έρευνες και κατασχέσεις σε μια σειρά κρατών της Ευρώπης.
Μέθοδοι, συλλήψεις και διεθνής συνεργασία
Η έρευνα δείχνει ότι ανταλλακτικά από χώρες όπως το Χονγκ Κονγκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα χρησιμοποιούνταν για την επανασυναρμολόγηση των συσκευών, οι οποίες στη συνέχεια καθαρίζονταν, επανατυποποιούνταν και έφταναν στην Ολλανδία. Από εκεί, μεταφέρονταν σε αποθηκευτικούς χώρους στη Γερμανία και διατίθεντο σε καταναλωτές μέσω ηλεκτρονικών αγορών.
Οι αρχές διαπίστωσαν επίσης χρήση εταιρειών βιτρίνας που αξιοποίησαν παραβιάσεις του καθεστώτος φορολόγησης περιθωρίου κέρδους (margin taxation) σε χώρες όπως Αυστρία, Βουλγαρία, Γερμανία, Ολλανδία και Ελβετία. Η υπόθεση ξεκίνησε μετά από αναφορά της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF) και στην επιχείρηση συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, Europol και Eurojust.
Επτά άτομα συνελήφθησαν σε Αυστρία, Γερμανία και Ισπανία, μεταξύ των οποίων φέρονται να περιλαμβάνονται και δύο πρόσωπα που θεωρούνται επικεφαλής της οργάνωσης. Η Κύπρος περιλαμβάνεται στη λίστα των χωρών όπου διενεργήθηκαν έρευνες και κατασχέσεις.
Πηγές: Φιλελεύθερος, Cyprus Times