Ο Cleve Moler είναι μία σημαντική μορφή στον τομέα των υπολογιστικών επιστημών και των μαθηματικών. Στη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980, ανέπτυξε εργαλεία που διευκόλυναν τη διαδικασία εκτέλεσης πολύπλοκων υπολογισμών μέσω υπολογιστών, χωρίς να απαιτείται από τους χρήστες να κατανοούν ή να συγγράφουν τον κώδικα που απαιτείται. Αυτή η πρόοδος άνοιξε το δρόμο για τη χρήση υπολογιστών σε διάφορους τομείς, όπως είναι η χρηματοοικονομία, ο σχεδιασμός αυτοκινήτων και η ιατρική απεικόνιση.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η υπολογιστική επιστήμη αντιμετώπιζε προκλήσεις. Οι επιστήμονες αναγνώριζαν τη δυνατότητα σχεδόν απεριόριστης υπολογιστικής ισχύος, αλλά οι τομείς όπως η μηχανική και η βιοϊατρική έρχονταν αντιμέτωποι με προβλήματα τόσο περίπλοκα που ήταν αδύνατο να τα λύσουν με το χέρι. Οι υπολογιστές θεωρητικά μπορούσαν να βοηθήσουν, αλλά απαιτούσαν εξειδικευμένες γνώσεις στη γλώσσα προγραμματισμού FORTRAN και πολύ χρόνο για τη σύνταξη κώδικα.
Ο Δρ. Moler διαδραμάτισε καίριο ρόλο για να γεφυρώσει αυτό το χάσμα. Ανέπτυξε δύο βιβλιοθήκες εντός του FORTRAN, γνωστές ως EISPACK και LINPACK, οι οποίες παρείχαν μια τυποποιημένη σειρά έτοιμου κώδικα. Παράλληλα, δημιούργησε το MATLAB, μια διεπαφή που επέτρεπε στους χρήστες να αλληλεπιδρούν με υπολογιστές χωρίς να χρειάζεται να προγραμματίζουν κάθε υπολογισμό εκ των προτέρων.
Με την έλευση του προσωπικού υπολογιστή, οι μηχανικοί είχαν πρόσβαση σε ισχυρές υπολογιστικές συσκευές. Το MATLAB παρείχε έναν απλό τρόπο να εκμεταλλευτούν στο έπακρο αυτή την υπολογιστική δύναμη. Ο Δρ. Moler και ο Jack Little ίδρυσαν την εταιρεία MathWorks το 1984, ειδικευόμενοι στην ανάπτυξη λογισμικού για επιστημονικούς υπολογισμούς. Σήμερα, το MATLAB χρησιμοποιείται από εκατομμύρια επιστήμονες και μηχανικούς παγκοσμίως και η MathWorks απασχολεί 6,500 εργαζόμενους με ετήσιο εισόδημα περίπου 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η συμβολή του Δρ. Moler στον τομέα των υπολογιστών είναι βαθιά, αφού όχι μόνο ανέπτυξε καινοτόμες μεθόδους, αλλά και εξασφάλισε ότι αυτές θα χρησιμοποιηθούν ευρέως από την κοινότητα. Παρόλο που υπήρξε μια σχετικά μη γνωστή προσωπικότητα, το έργο του είχε σημαντικό αντίκτυπο στις σύγχρονες τεχνολογίες των υπολογιστών.