Ο Πρωθυπουργός της Βουλγαρίας, Ρούμεν Ράντεφ, εξέφρασε την ανάγκη να τηρηθεί η αρχή ότι η ένταξη νέων χωρών στην Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να βασίζεται σε αξιοκρατικά κριτήρια. Συγκεκριμένα, σημείωσε ότι μια επιλογή θα μπορούσε να είναι η υποχώρηση από τα θεμελιώδη κριτήρια ένταξης, κάτι που, όπως ανέφερε, θα ήταν προσωρινά ευνοϊκό αλλά μακροπρόθεσμα προβληματικό. Αντίθετα, ο Ράντεφ πρότεινε ότι η διαδικασία ένταξης θα έπρεπε να βασίζεται στην πραγματική αξία των υποψήφιων κρατών και τη συνεισφορά τους, μια δήλωση που έκανε στους δημοσιογράφους στο Τίβατ του Μαυροβουνίου, λίγο πριν από τη Σύνοδο Κορυφής ΕΕ-Δυτικών Βαλκανίων.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται σε μια κρίσιμη περίοδο για την επανεξέταση των διαδικασιών διεύρυνσης της ΕΕ, με τη βούληση των κρατών μελών να διατηρήσουν ένα αυστηρό πλαίσιο κριτηρίων για την υποδοχή νέων μελών. Η αντίφαση ανάμεσα σε πολιτικές πιέσεις και ουσιώδη κριτήρια θα παραμείνει σημαντική στη συζήτηση για το μέλλον των Δυτικών Βαλκανίων στην ΕΕ.