Ο τυφώνας Μίλτον, τον Οκτώβριο του 2024, ήταν από τους ισχυρότερους που καταγράφηκαν στον Ατλαντικό. Η επερχόμενη εποχή τυφώνων στον Ατλαντικό αναμένεται να είναι πιο έντονη από το συνηθισμένο, προειδοποιεί η αμερικανική επιστημονική υπηρεσία NOAA, ενώ οι πρόσφατες μειώσεις στην αμερικανική έρευνα προκαλούν ανησυχίες για την ικανότητα παρακολούθησης και προετοιμασίας για αυτές τις θανατηφόρες καταιγίδες.
Αναμένονται έξι έως δέκα τυφώνες στον Ατλαντικό μεταξύ Ιουνίου και Νοεμβρίου, ενώ συνήθως είναι επτά. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες στη θάλασσα και οι ευνοϊκές ατμοσφαιρικές συνθήκες συμβάλλουν σε αυτή την πρόβλεψη. Επιστήμονες έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι οι απολύσεις ερευνητών από την κυβέρνηση Τραμπ απειλούν την παρακολούθηση και πρόβλεψη των τυφώνων.
Συνολικά αναμένονται 13 έως 19 τροπικές καταιγίδες, από τις οποίες έξι έως δέκα μπορεί να εξελιχθούν σε τυφώνες, με τρεις έως πέντε να είναι μεγάλοι. Παρά το ότι είναι λιγότεροι από την περσινή πολύ ενεργή περίοδο, είναι περισσότεροι από τον μακροχρόνιο μέσο όρο.
Η κλιματική αλλαγή δεν αναμένεται να αυξήσει τον αριθμό αυτών των καταιγίδων παγκοσμίως, αλλά πιστεύεται ότι αυξάνει τις πιθανότητες να φτάσουν σε υψηλότερες ταχύτητες ανέμου, φέρνοντας περισσότερες βροχές και μεγαλύτερο κίνδυνο πλημμυρών.
Οι υψηλές θερμοκρασίες των ωκεανών και η απουσία του El Niño, που εμποδίζει την ανάπτυξη τυφώνων, είναι οι κύριοι λόγοι της αυξημένης πρόβλεψης φέτος. Τα ουδέτερα ή ασθενή φαινόμενα La Niña θεωρούνται πιο πιθανά, παρόλο που είναι δύσκολο να επιβεβαιωθεί ακόμα.
Η πρόβλεψη επηρεάζεται από τοπικές κινήσεις αέρα και την ποσότητα σκόνης στην ατμόσφαιρα, καθιστώντας το αδύνατο να προβλεφθούν όλα αυτά εκ των προτέρων.
Οι μειώσεις στο προσωπικό της NOAA, που έχουν ως στόχο τη μείωση των δαπανών, εγείρουν ανησυχίες για την αποτελεσματικότητα της παρακολούθησης των τυφώνων. Οι ελλείψεις προσωπικού μπορεί να επηρεάσουν και πτήσεις “κυνηγών τυφώνων”, που είναι κρίσιμες για την προετοιμασία κατά την προσέγγιση των καταιγίδων.
Η ακριβής πρόβλεψη των τυφώνων έχει βελτιωθεί με την πάροδο του χρόνου, αλλά οι μειώσεις στο προσωπικό και τα δεδομένα μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο αυτή την πρόοδο, κάτι που ανησυχεί τους ειδικούς.
