Οι θερμοκρασίες των θαλασσών γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία έχουν αυξηθεί δραματικά την τελευταία εβδομάδα, με ορισμένες περιοχές να είναι τώρα 4°C θερμότερες από το συνηθισμένο. Αυτό μπορεί να έχει συνέπειες για τη θαλάσσια ζωή και τους ανθρώπους που κολυμπούν.
Η θερμοκρασία είναι ιδιαίτερα έντονη στα δυτικά της Ιρλανδίας, καθώς και σε τμήματα των ακτών της Κορνουάλης και του Ντέβον. Αυτές οι αυξήσεις συνδέονται με τις κλιματικές αλλαγές που θερμαίνουν τους ωκεανούς παγκοσμίως.
Επιστήμονες προβλέπουν ότι το 2025 μπορεί να είναι από τα πιο ζεστά χρόνια για τις θερμοκρασίες του αέρα. Η τρέχουσα θαλάσσια καύσωνα χαρακτηρίζεται ως εξαιρετικά έντονη αυτή τη στιγμή.
Η δυτική ακτή του Ηνωμένου Βασιλείου είναι περίπου 2,5°C πάνω από το μέσο όρο, με ορισμένα τμήματα των υδάτων της Σκωτίας να είναι 2-3°C πιο ζεστά από το συνηθισμένο. Στις περιοχές κοντά στο Tyne και Tees, οι θερμοκρασίες είναι 5°C υψηλότερες από το φυσιολογικό.
Ένα θαλάσσιο κύμα καύσωνα ορίζεται όταν η θερμοκρασία υπερβαίνει το εποχικό όριο για πάνω από πέντε συνεχόμενες ημέρες. Για το Ηνωμένο Βασίλειο, το όριο για το Μάιο είναι 11,3°C, αλλά στις 19 Μαΐου η μέση θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας έφθασε τους 12,69°C.
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες μπορούν να οδηγήσουν σε αλλαγές στη θαλάσσια ζωή, ακόμα και εμφάνιση μεδουσών που προτιμούν θερμότερα νερά. Επίσης, μπορούν να προκαλέσουν ανεξέλεγκτη ανάπτυξη φυκιών, τα οποία μπορεί να δηλητηριάσουν άλλες μορφές ζωής.
Οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά τις επιπτώσεις αυτής της καύσωνας στη θαλάσσια ζωή και την αλιεία, ενώ προηγούμενες τέτοιες καταστάσεις είχαν προκαλέσει μαζικό θάνατο σε είδη όπως τα μύδια.
Αυτές οι διαταραχές μπορούν να οδηγήσουν ακόμα και στην εμφάνιση νέων ειδών ψαριών στα νερά του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως ο τόννος, αυξάνοντας τις δυνατότητες αλιείας.
Οι θαλάσσιες θερμοκρασίες είναι πιθανό να επηρεάσουν τις θερμοκρασίες της ξηράς, καθώς οι θαλάσσιοι άνεμοι μεταφέρουν τη ζέστη στην ενδοχώρα. Ενώ κάποια επιβράδυνση αναμένεται από το επόμενο Σαββατοκύριακο, οι προβλέψεις δείχνουν πιθανή επανεμφάνιση υψηλών θερμοκρασιών.
Οι επιστήμονες συνεχίζουν να εξερευνούν αυτές τις συνθήκες και τις επιπτώσεις τους, καθώς η κατανόηση των θαλάσσιων καυσώνων είναι ακόμη περιορισμένη.
